Στις 29 Οκτωβρίου, τοπική ώρα, το Υπουργείο Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης του Καζακστάν δήλωσε ότι το εργοστάσιο του Kostenko στην περιοχή Karaganda που λειτουργεί από την ArcelorMittal-Temirtau, τοπική θυγατρική της χαλυβουργίας ArcelorMittal (MT.LU), ο αριθμός των νεκρών από την έκρηξη στο ορυχείο έχει πλέον αυξηθεί σε 45, με ένα άτομο αγνοούμενο.
Πυρκαγιά ξέσπασε στο ανθρακωρυχείο Kostenko τα ξημερώματα της 28ης τοπικής ώρας και προκάλεσε έκρηξη μεθανίου. Η έκρηξη ήταν τόσο ισχυρή που το σύστημα τηλεπικοινωνιών σε περιοχές της πόλης παρέλυσε προσωρινά. Την ώρα του δυστυχήματος βρίσκονταν υπόγεια 252 άτομα. Η περιφέρεια Karaganda είναι μια από τις ενεργειακές βάσεις του Καζακστάν και φημίζεται για την παραγωγή άνθρακα οπτανθρακοποίησης υψηλής ποιότητας.
Σύμφωνα με πληροφορίες, 18 άτομα έχουν ζητήσει ιατρική βοήθεια. Ο πρόεδρος του Καζακστάν Kassym-Jomat Tokayev εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και κήρυξε την 29η Οκτωβρίου ημέρα εθνικού πένθους. Διέταξε το υπουργικό συμβούλιο να σταματήσει τις επενδύσεις με την ArcelorMittal Temirtau.
Περίπου 252 άτομα εργάζονταν στο ανθρακωρυχείο την ώρα του δυστυχήματος. Η εταιρεία εξήγησε ότι η φωτιά πιστεύεται ότι προκλήθηκε από μικρή ποσότητα αερίου μεθανίου. «Σταματήσαμε να εργαζόμαστε σε όλες τις τοποθεσίες ανθρακωρυχείων στο Καζακστάν», είπε, προσθέτοντας ότι «κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να συνεργαστούμε στενά με τις αρχές για να διασφαλίσουμε ότι οι πληγέντες εργαζόμενοι λαμβάνουν ολοκληρωμένη θεραπεία και ανάρρωση».
Η ArcelorMittal Temirtau είναι ο τοπικός διανομέας της πολυεθνικής ArcelorMittal, του δεύτερου μεγαλύτερου παραγωγού χάλυβα στον κόσμο στο Λουξεμβούργο. Ο Όμιλος ArcelorMittal, με έδρα το Λουξεμβούργο, είναι ένας κολοσσός στις βιομηχανίες εξόρυξης χάλυβα και σιδηρομεταλλεύματος. Είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός χάλυβα στην Ευρώπη και ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς χάλυβα στην Αμερική. Το 2022, η παραγωγή ακατέργαστου χάλυβα έφτασε τους 68,89 εκατομμύρια τόνους. Απασχολεί 320,000 άτομα σε περισσότερες από 60 χώρες. Από το τελευταίο κλείσιμο, η τιμή της μετοχής του Ομίλου ArcelorMittal στις ΗΠΑ διαπραγματευόταν στα 22,14 δολάρια ΗΠΑ, με συνολική χρηματιστηριακή αξία περίπου 18,581 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (περίπου 140 δισεκατομμύρια RMB).
Σύμφωνα με την τελευταία λίστα Fortune Global 500, μεταξύ των εταιρειών Fortune 500 το 2023, ο όμιλος ArcelorMittal κατατάσσεται δεύτερος μόνο μετά την China Baowu με έσοδα 79,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (περίπου 584 δισεκατομμύρια RMB). Δεύτερη κατάταξη μεταξύ των εταιρειών χάλυβα στον κόσμο.
Τα ατυχήματα πυρκαγιάς σημειώθηκαν το ένα μετά το άλλο στο ορυχείο ArcelorMittal Temirtau και τα θέματα ασφάλειας συνέχισαν να προκαλούν ανησυχία. Τον Αύγουστο του περασμένου έτους, ξέσπασε πυρκαγιά στο ορυχείο, σκοτώνοντας τέσσερις ανθρακωρύχους. Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, σημειώθηκε διαρροή αερίου μεθανίου σε άλλο ορυχείο που εκμεταλλεύεται η εταιρεία, σκοτώνοντας πέντε ανθρώπους. Τα τελευταία χρόνια, η εταιρεία έχει ερευνηθεί για παραβίαση της περιβαλλοντικής νομοθεσίας.
Η κυβέρνηση του Καζακστάν κρατικοποιεί την ArcelorMittal Temirtau και η εταιρεία επιβεβαίωσε σήμερα ότι οριστικοποιεί μια σύμβαση εθνικοποίησης.
Ο πρωθυπουργός του Καζακστάν Arihan Smailov ανακοίνωσε στην ιστοσελίδα του Προεδρικού Μεγάρου ότι η κυβέρνηση και οι μέτοχοι της εταιρείας κατέληξαν σε μια προκαταρκτική συμφωνία και η επίσημη διαδικασία εθνικοποίησης βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ο Πρώτος Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης του Καζακστάν, Roman Sklyar, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η κυβέρνηση άρχισε να συνεργάζεται με την ArcelorMittal Temirtau μετά από αυξανόμενες καταγγελίες ότι δεν εκπλήρωσε τις επενδυτικές υποχρεώσεις της και παραβίασε επανειλημμένα τους κανονισμούς για την ασφάλεια των εργαζομένων. Οι πιθανοί επενδυτές διαπραγματεύονται για την εξαγορά της εταιρείας.
